ویتامین D یک ویتامین محلول در چربی است که برای سلامت استخوان، پوست، عملکرد سیستم ایمنی بدن و سیستم عصبی ضروری است. میزان توصیهشده روزانه ویتامین D تا یکسالگی ۴۰۰ واحد، از یک تا ۷۰ سالگی ۶۰۰ واحد و در بالای ۷۰ سالگی ۸۰۰ واحد است. برخلاف تصور عمومی، حتی با یک رژیم غذایی سالم نیز ممکن است مقدار کافی ویتامین D تأمین نگردد، چراکه جذب ویتامین D به طور کلی بسیار پایین است و تعداد بسیار کمی از مواد غذایی حاوی مقدار قابل توجهی از این ویتامین هستند. قسمت اعظم ویتامین D مورد نیاز بدن توسط پوست بر اثر تماس مستقیم با
نور خورشید ساخته میشود. با این حال، اغلب به دلیل آب و هوای ابری و آپارتمان نشینی، میزان نور دریافتی کمتر از حدی است که بتواند ویتامین D مورد نیاز بدن را سنتز کند. همچنین افراد مسن و افراد با پوست تیره ویتامین D کمتری در پوست تولید میکنند. لازم به ذکر است برای ساخت ویتامین D توسط پوست باید نور خورشید مستقیماً به پوست بتابد بنابراین ابر، شیشه و ساختمانهای بلندی كه سایه ایجاد میكنند مانعی